Le Sri Lanka est souvent associé à ses plages idylliques et à ses plantations de thé verdoyantes, mais peu savent qu’il abrite également des parcs nationaux incroyables pour observer la faune sauvage. Les principaux parcs pour un safari au Sri Lanka sont Yala, Udawalawe et Minneriya. Chaque parc offre une expérience unique et captivante, et votre choix dépendra de ce que vous recherchez précisément.
Pourquoi choisir le Sri Lanka pour un safari ?
Lorsque l’on pense à un safari, on imagine souvent les vastes savanes africaines. Pourtant, le Sri Lanka offre une alternative économique et tout aussi enrichissante pour les amateurs de faune. Le pays est connu pour sa biodiversité exceptionnelle, allant des léopards et des éléphants asiatiques aux diverses espèces d’oiseaux comme le Grand calao.
Comparé à l’Afrique, les safaris au Sri Lanka sont relativement abordables, ce qui permet d’inclure plusieurs parcs dans votre itinéraire de deux semaines. Cependant, si vous n’avez pas le temps ou le budget pour visiter tous les parcs nationaux, ce guide vous aidera à choisir entre Minneriya, Udawalawe et Yala.
Comment se déroule un safari au Sri Lanka ?
Un safari typique au Sri Lanka comprend une visite guidée du parc dans un véhicule spécialement conçu, comme une jeep ou un land rover. Ces excursions sont généralement dirigées par un guide local qui connaît bien la faune du parc et les meilleurs endroits pour l’observer.
Les opérateurs de safari proposent généralement des excursions tôt le matin ou en fin d’après-midi, car c’est à ces moments que les animaux sont les plus actifs. Certaines agences offrent des safaris d’une journée complète, incluant le déjeuner et une pause entre les visites du matin et de l’après-midi.
Parc national de Minneriya
Minneriya est surtout célèbre pour « The Gathering », une des plus grandes rencontres d’éléphants en Asie. Chaque année, en août et septembre, des centaines d’éléphants convergent vers le réservoir de Minneriya pour boire et se baigner, offrant un spectacle naturel unique au cours d’un séjour d’un mois au Sri Lanka.
Logistique:
- Ville de base: Habarana
- Accessibilité: Environ 30 minutes de bus depuis Dambulla, ou 5-6 heures de Colombo.
- Période de visite: Saison sèche de mai à septembre, avec une concentration d’éléphants en août.
Faune observée:
- Éléphants, paons, singes, et différentes espèces d’oiseaux.
Avantages et inconvénients:
- Points forts: Accessible facilement depuis le triangle culturel du Sri Lanka. Idéal pour observer des éléphants.
- Points faibles: Difficulté à voir d’autres animaux à cause de la haute herbe.
Parc national d’Udawalawe
Lors d’un safari à Udawalawe, vous aurez la chance de vous réveiller très tôt pour profiter des premiers rayons du soleil qui activent la faune locale. Le parc est renommé pour ses grands troupeaux d’éléphants, et il est possible de les observer de très près. Les éléphants sont souvent vus lors de rituels de parade ou se déplaçant en groupe avec leurs petits.
Logistique:
- Ville de base: Udawalawe ou Embilipitiya
- Accessibilité: Situé à environ 200 km au sud-est de Colombo. Accessible en voiture ou en bus.
- Période de visite: Saison sèche de mai à octobre, ainsi qu’en février/mars.
Faune observée:
- Éléphants, paons, calaos, aigles, buffles sauvages, renards sauvages, varans, et cerfs.
Avantages et inconvénients:
- Points forts: Grande chance d’observation de la faune avec moins de véhicules, donc expérience plus sereine.
- Points faibles: Moins de diversité animale comparé à Yala.
Parc national de Yala
La première chose à savoir sur Yala est qu’il s’agit du lieu le plus propice au monde pour apercevoir des léopards. Cependant, ce parc très touristique peut parfois sembler trop fréquenté par les jeeps de safari, ce qui peut compromettre l’expérience naturelle.
Logistique:
- Ville de base: Tissamaharama ou Kirinda
- Accessibilité: Fréquence élevée de bus depuis Galle, Ella, ou Tangalle.
- Période de visite: Saison sèche de mai à août, fermé six semaines en septembre et début octobre.
Faune observée:
- Éléphants, paons, aigles, buffles sauvages, mangoustes, varans, cerfs, crocodiles, singes langurs, et macaques.
Avantages et inconvénients:
- Points forts: Meilleur parc pour observer des léopards et des ours. Paysages magnifiques avec une variété d’animaux.
- Points faibles: Très fréquenté par les safaris, moins d’intimité avec la faune.
Quels parcs choisir ?
- Minneriya: À éviter si vous ne visitez pas en août ou septembre, sauf si vous avez spécifiquement envie de voir des éléphants.
- Udawalawe: Grande variété d’animaux avec moins de foule. Idéal pour une expérience plus intime.
- Yala: Meilleurs chance de voir des léopards et une grande diversité de faune, mais très touristique.
Nos conseils pour un safari durable au Sri Lanka
Le tourisme accru dans les parcs nationaux du Sri Lanka peut causer des soucis tels que la pollution et la perturbation de la faune. Voici quelques conseils pour un safari durable:
- Choisir un tour-opérateur responsable: Renseignez-vous sur leur engagement écologique avant de réserver.
- Soutenir la communauté locale: Achetez local et essayez la cuisine sri lankaise. Séjournez dans des maisons d’hôtes ou des petits hôtels qui pratiquent la durabilité.
- Principe de ne laisser aucune trace: Emportez vos déchets avec vous et utilisez des produits écologiques.
Que vous choisissiez Minneriya, Udawalawe ou Yala, chaque parc offre une aventure unique et mémorable pour un voyage en famille au Sri Lanka. En visitant ces parcs de manière responsable, vous contribuerez à préserver la beauté naturelle et la biodiversité du Sri Lanka pour les générations futures. Les safaris au Sri Lanka vous promettent des moments uniques de connexion avec la nature.
